Longtemps les manuscrits d'écrivain sont demeurés absents de l'enseignement du français.
Cet ouvrage a pour but de faire découvrir les avant-textes d'oeuvres connues, de montrer comment leur étude renouvelle la lecture de tout texte, aussi bien que l'apprentissage de l'écriture et de la réécriture.
Poue cela sont proposées plusieurs séquences didactiques de lecture-écriture élaborées à partie d'une observation de manuscrits de Flaubert, Zola, Maupassant, Pongeet Lahouge.
Chaque séquence est orientée vers des pratiques d'écriture d'invention qui permettent de prendre conscience du processus d'élaboration d'un texte - l'enjeu principal étant la didactique de la réécriture.