Depuis la plus haute antiquité, la réflexion sur la peine de mort mobilise la conscience universelle. Du "Tu ne tueras point" biblique au débat qui dans le monde aujourd'hui - qu'on songe aux États-Unis par exemple - agite les esprits, penseurs, moralistes, juristes, essayistes, philosophes, romanciers prennent position sur cette question fondamentale.
Pallèllement les programmes de collège et des lycées rappellent à la fois la nécessité d'une éducation aux droits de l'homme, aux valeurs, à l'argumentation sous toutes ses formes.